Ao contrário ao que acredita muitos
fãs, "yaoi" não é o nome primário desse gênero no Japão.
Originalmente muitos desses materiais eram chamados "june", um nome
derivado de uma publicação de mesmo nome que publicava romances homossexuais
entre homens, histórias escritas que trabalhavam com a beleza usando
particularmente linguagem suave e simples com expressões grandiloqüentes.
Eventualmente "june" foi trocado por "BL" ou "Boy's
Love", o qual permaneceu como o nome mais comum.
Fãs no Japão começam atualmente a
escrever "yaoi" como um nome para o gênero Boy's Love, usualmente na
forma 801. "801" é derivado de , escrita em japonês para 801, o qual também pode ser lido
como yaoi. Por exemplo, em um mangá da internet chamado Tonari no
801-chan),
é abordada a história de um garoto que quer namorar uma garota que é fã do
gênero BL.
Yaoi
vs. Shōnen-ai
Yaoi e shōnen-ai são termos que são
às vezes usados por fãs ocidentais para descrever o conteúdo de um título
dentro de um género. Aqui yaoi é usado para descrever títulos que contêm cenas
de sexo e outros temas sexualmente explícitos. Em contrapartida, shōnen-ai é
usado para descrever títulos que focam mais no romance e não inclui conteúdo
sexual explícito. Essa definição de yaoi às vezes conflita com o uso da palavra
para descrever o género como um todo e é um objecto frequente de debates. Há
também uma segunda definição, comummente usada por escritores de fanfics, que
aplica "yaoi e yuri" para histórias com romance sem presença de
conteúdo sexual explícito, e Lemon/Orange para histórias com conteúdo
sexualmente explícito. Sendo Lemon relação entre homens e Orange relação entre
mulhers.
Enquanto shōnen-ai literalmente
significa "amor entre garotos" (Boy's Love), os dois termos não são
sinónimos. No Japão, shōnen-ai é usado para se referir a um agora obsoleto
subgénero do shoujo que conta histórias de garotos pré-adolescentes que pendem
do platonico para o
romântico. Boy's Love, por outro lado, é usado como um nome do género e se
refere à todos os títulos com presença de conteúdo sexual ou a idade dos
personagens na história.
Dōjinshis
Dōjinshis costumam estrear pares
homens homossexuais de obras não românticas de mangá e anime. Muito desse
material deriva de obras shōnens e seinen direcionadas para o público
masculino, que são persuadidas pelos fãs para implicar atração homossexual.
Apesar disso, fãs podem criar pares masculinos homossexuais de qualquer obra
publicada de mangá e anime. Pares "quebrados" e crossovers às
vezes estream pares românticos impossíveis ou improváveis.
Apesar de focados em dojinshis baseados em mangás em particular,
qualquer personagem masculino pode se tornar o assunto de um dōjinshi yaoi,
como personagens que não fazem partes de títulos de séries de mangás, como Harry Potter e Piratas do Caribe. Séries de video games também
costumam ser um alvo, incluindo séries como Kingdon Hearts e Final Fantasy
Muitos dōjinshis são criados por
amadores que costumam trabalhar em "círculos"; por exemplo, o grupo CLAMP
começou como um círculo amador de dōjinshi. Porém, alguns artistas
profissionais, como Kazumi Kodaka e Maki Murakami, também criam dōjinshis.
Alguns autores criam subuniversos
separados nas suas histórias e dōjinshis. Em alguns casos, esses subuniversos,
chamados "AUs" ou "Alternate Universes", ganham suas
próprias versões de fãs que podem ser mais populares que as séries originais.
