Por vezes chamado de OAV (siglas para Original Video Animation e Original Anime Video), é um formato de animação que consiste de um ou mais episódios de anime lançados diretamente ao mercado de vídeo (VHS ou LD, atualmente DVD e Blu-ray), sem prévia exibição na televisão ou nos cinemas.
Uma exceção está no video-game Naruto:Ultimate Ninja 3 (No Japão,
Narutimate Hero 3), onde o modo "Ultimate Contest" é considerado um OVA.
OVAs servem como complementos ou paralelos na história original,
normalmente tem duração igual ou um pouco maior que a duração padrão de
um episódio de TV de anime (25 minutos), mas nunca alcança a duração de um longa-metragem.
Há alguns anos, havia um grande número de OVAs sendo constantemente lançado no Japão. Hoje em dia o número é significativamente menor.
O primeiro OVA foi Dallos do Studio Pierrot, em 1983.
OVAs relacionados a séries de anime televisivas geralmente são spin-offs, e não possuem relevância significativa com a série principal.
Animes com conteúdo pornográfico (hentai) geralmente são lançados no formato OVA.